Une des hypoth�ses scientifiques : l'homme primitif a pu survivre dans le monde sauvage uniquement gr�ce � trois inventions. La premi�re et la deuxi�me sont le feu et l'arme, et la troisi�me � le chien domestiqu�.

Les chiens fid�les sauvent des gens depuis plusieurs milliers d'ann�es, certains chiens ont consacr� toutes leurs vies � ce travail h�ro�que.

Historique

Ce n'est pas pour rien que la s�rie t�l�vis�e sur Rex chien flic a �t� tourn�e en Autriche: c'est justement l'originaire de ce pays, Hans Gross, a r�ussi � convaincre le monde que les chiens sont aptes au travail de recherche. Mais tout de m�me, l'autrichien n'a pas �t� le premier qui a eu l'id�e d'associer un animal de compagnie au travail dans des autorit�s de police : en 1816, en partant pour une t�che, le policier �cossais Malcolm Gillespie a pris avec lui son Bull Terrier.

L'arrestation du gang de trafiquants a �t� r�ussie uniquement gr�ce au chien : le flic � quatre pattes a fait peur aux chevaux et ils ont renvers� de leur dos des criminels fuyants.

Conscrits � quatre pattes

Th�oriquement, avec une pr�paration convenable, le chien de n'importe quelle race peut devenir un chien d'utilit�, parce que l'homme n'a pas encore invent� un d�tecteur qui serait plus sensible que le nez du chien. Les chiens r�put�s les meilleurs dans la recherche sont :

- �pagneul
- Border Collie
- Labrador Retriever
- Dobermann
- Fox Terrier
- Rottweiler

Le Dobermann est endurant et capable � surmonter de grandes distances, en jouant. L'�pagneul trouve des stup�fiants plus vite qu'un autre chien. Le Saint-Bernard est le meilleur sauveteur. Cependant, la pr�f�rence est toujours donn�e au Berger allemand. De nombreux ma�tres de chiens appellent cette race de chiens polyvalente.

Pr�paration s�rieuse

Bien s�r, uniquement des chiens en bonne sant� physique et mentale sont aptes au service. Des coups de feu, des bruits, des foules de gens et des situations extr�mes ne doivent pas effrayer le chien ou l'inciter � un comportement impr�visible. La vitesse de r�action aux ordres et l'intr�pidit� du chien sont aussi pris en consid�ration : le chien ne doit pas c�der, m�me en face d'un ennemi qui est nettement sup�rieur par la force et la taille.

La pr�paration d'un gardien � quatre pattes prend au moins six mois. On peut commencer le dressage � partir de l'�ge de 8 mois et jusqu'� 3 ans. Apr�s, le chien devient difficile � �duquer. Des exercices se passent tous les jours, pour que le chien ne perde pas son habilet�. Le cours normal dure environ 2 heures. Le chien apprend � surmonter des obstacles et de longues distances, � ob�ir avec r�signation � son ma�tre.

Les cours se d�roulent g�n�ralement sous une forme de jeux. � la fin, le chien doit sans faute �tre r�compens�. Les lieux de dressage doivent �tre constamment chang�s, pour que le chien ne soit pas perdu dans un environnement inconnu. Lors des cours, on cr�e un bruit artificiel : coups d'armes, hurlement des sir�nes, cris � tout ce qui pourrait troubler un chien ordinaire, mais ne doit pas inqui�ter le chien d'utilit�. Dans les premi�res semaines de formation, chaque chien re�oit sa sp�cialisation.

M�TIERS DE CHIENS

Chiens de police

Afin de d�velopper la pratique de poursuite, ces chiens sont form�s �au vif�. L'un des dresseurs de chiens met un costume sp�cial qui le prot�ge contre des morsures et des blessures et le chien re�oit l'ordre de le �chercher et d'arr�ter�. Le chien d�butant prend le b�t pour un jeu et, parfois, il s'oublie au jeu � alors m�me un costume �pais ne sauve pas l'homme assistant des crocs.

Mais le chien choisi pour le dressage s'arr�te toujours, d�s qu'il entend l'ordre. D'apr�s l'odeur d'un objet, le chien de recherche peut retrouver la personne ou des objets qu'elle a touch�. C'est justement le flic � quatre pattes qui a retrouv� le passeport de la victime, d�chir� par le tueur. Cela a aid� � d�tecter un maniaque russe tristement connu qui a brutalement tu� 61 personnes.

Chiens Gardes-Fronti�res

Le chien est dress� avec un jouet pr�f�r�, � l'int�rieur duquel il y a un imitateur de la drogue (la substance est sans danger pour l'animal et n'entra�ne pas de d�pendance). Apr�s que le chien trouve un �signet�, le dresseur est oblig� de jouer avec le chien, sinon celui-l� perd l'int�r�t aux exercices de recherche.

D'abord les ma�tres de chiens cherchent � obtenir que l'odeur de la substance soit associ� chez un chien avec son jouet pr�f�r� et, seulement apr�s, remplacent un objet faux par des analogues de vraies cachettes de contrebande. D�s que le chien apprend � travailler avec eux, il est envoy� pour une mission sp�ciale.

Histoire � la fronti�re

Lors d'un contr�le habituel � la fronti�re, un �pagneul qui flairait des sacs � main, s'est arr�t� et s'est assis pr�s d'une femme.
La femme p�le : - Je n'ai rien.
Le garde-fronti�re sourit et demande : - Vous venez de manger ?
- Oui, - r�pond la femme troubl�e.
- Qu'est-ce que vous avez mang� ?
- De la saucisse de jambon !
- Eh bien, c'est sa pr�f�r�e !

La femme ne serait pas inqui�te, si elle savais que la r�action du chien de recherche aux drogues �tait diff�rente : en sentant l'objectif, le chien aboie fort et gratte avec ses pattes un sac ou une voiture o� il trouve une substance illicite. Le plus souvent, pour la poste de �garde-fronti�re�, on choisit des chiens au temp�rament col�rique.

Chiens de sauvetage

Les chiens-sanguins travaillent dans les lieux des incendies, des chutes et des catastrophes naturelles, afin de trouver et de sortir des gens des d�combres. Avant de commencer le travail ou l'entra�nement, on attache au cou du chien une sonnaille pour que le ma�tre de chien comprenne d'apr�s le son o� se trouve son chien : l'animal peut tomber ou glisser par accident dans les ruines.

Le chien porte n�cessairement un signe de sauveteur, pour que des gens retrouv�s n'aient pas peur de lui et ne commencent pas � se d�fendre, �tant stress�s par celui qui est venu � leur secours. Comme cela s'est pass� une fois dans les Alpes : un homme sauv� confond le chien avec un loup et tue le Saint-Bernard qui l'a trouv� sous une avalanche.

Sur le monument de ce sauveteur d�vou� � quatre pattes est marqu� : �Il a sauv� une quarantaine de personnes et a �t� tu� par le quarante et uni�me�. Ces chiens retrouvent des victimes l� o� des gens ne penseraient m�me pas � chercher. Le Berger allemand Tracker, lui aussi, il a retrouv� un survivant sous les neuf m�tres de l'�pave de l'une des tours jumelles � New-York.

Chiens D�mineurs

Les chiens d�mineurs trouvent des substances et des dispositifs explosifs par l'odeur. Les chiens hyperactifs ne sont pas adapt�s � cette �poste de travail� responsable et dangereuse. Un bon d�mineur � quatre pattes d�tecte un explosif et s�assoit tranquillement � c�t�. Il ne touche pas � l'objet trouv� et m�me ne n�aboie pas : dans certains bombes il y a des d�tonateurs sonores.

Pour former le chien � la recherche de bombes, on utilise des imitateurs de trotolu�ne ou de l'hexog�ne � ces substances sont dans tous les dispositifs explosifs. Le dressage est analogue aux exercices de recherche des drogues, la seule diff�rence est la r�action du chien � l'objet d�tect�.

Les chiens d�mineurs ont apport� des avantages consid�rables en temps de guerre : � l'aide d'un chien appel� Dick ont �t� d�min�s Stalingrad, Prague, Pavlovsk, des milliers d'habitants ont �t� sauv�s et des monuments importants de ces villes sont rest�s non endommag�s. D'ailleurs, en Afghanistan, des guerriers payaient plus cher pour un chien d�mineur tu� que pour un v�hicule blind� de transport explos�.
Destin difficile

Le service d'honneur ne se donne pas facilement aux chiens. Les chiens de sauvetage br�lent souvent leurs pattes et se blessent avec des bouts de verre dans des lieux d'incendie et des chutes. Certains d'entre eux souffrent de maladies respiratoires graves: en mission, ils respirent des vapeurs toxiques ou le cendre apr�s la combustion.

Par exemple, chez de nombreux chiens qui ont particip� � des travaux de sauvetage sur les ruines des tours jumelles � New York, on a constat� un cancer du poumon. Le destin des premiers d�tectives a �galement �t� tragique. Quand la pratique de recherche de la drogue ne faisait que commencer, dans certains pays, les chien �taient effectivement �fix�s�.

Le dressage de ces chiens n'a pas �t� efficace : leur cerveau �tait embrum� par la substance. Ces d�tectives ne vivaient plus qu'un an et demi. Heureusement, les sp�cialistes ont bient�t cr�� des imitateurs inoffensifs qui sont utilis�s � ce jour. Les chiens d�mineurs et les flics � quatre pattes, ils donnaient leurs vies pour celles des gens.

Les premiers sautaient sur des mines trouv�es. Les deuxi�mes recevaient des blessures mortelles, caus�es par des mains des criminels, ils prenaient le feu sur eux-m�mes sans h�sitation. Au travail, les chiens courent souvent un risque plus grand que leurs coll�gues, les gens, car l'homme fait toujours passer son chien en avant et le suit seulement apr�s que son compagnon fid�le flaire le niveau de danger de la situation.

Harnais de travail pour toutes les races de chiens

Retraite ou mort ?

La dur�e de service moyenne des chiens de diff�rents m�tiers et de races est au maximum huit ans. Ensuite, ils partent � la retraite et, par cons�quent, ne re�oivent plus de salaire � la nourriture pour laquelle ils travaillent. Qu'est-ce qui se passe apr�s avec ces chiens-h�ros ? Malheureusement, au d�but du si�cle dernier, malgr� des m�rites incontestables devant les gens, des chiens �us�s� partaient � la mort.

Mais maintenant, le chien de service est consid�r� non seulement comme une arme mortelle, mais aussi comme un ami. Le plus souvent les ma�tres de chiens prennent des �vieillards� � la maison et prennent soin d'eux, comme pour des personnes �g�es de la famille ou les donnent aux bonnes mains. Et parfois, des retrait�s � quatre pattes restent � vivre dans le chenil, o� ils ont travaill�, mais sans plus partir en mission.

Ils sont entretenus gr�ces aux dons, aux fonds des b�n�voles et des employ�s. Certains mettent m�me des monuments � leurs coll�gues � quatre pattes. Ainsi, en 1971, en Car�lie, les gardes-fronti�res ont honor� la m�moire de leur assistante � quatre pattes : la chienne de Berger en bronze Doira est apparue sur le site de leur unit�.

� New-York, apr�s la fin des travaux de sauvetage sur les ruines des tours jumelles, des enthousiastes reconnaissants ont mis des monuments aux chiens qui avaient aid� � chercher des survivants dans les d�combres. Les chiens d'utilit� ont plus d'une fois justifi� le titre de �Meilleur ami de l'homme�.

Et qu'est-ce qu'on a fait pour eux, nous, les gens ? Il est peu probable qu'on puisse payer nos h�ros � quatre pattes en m�me monnaie. Mais nous avons toujours la possibilit� de se comporter avec les chiens de la fa�on humaine, surtout quand ils deviennent vieux ! De les aimer, de prendre soin d'eux et d'�tre reconnaissants !

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