L'expédition de «Chiens alpinistes», partie en avril 1996 au nord du Chili, qui a fait l'ascension au sommet du volcan Licancabur (5980 m), avait pour objectif d'étudier l'impact du travail sur la grande hauteur (manque d'oxygène et basse pression atmosphérique) sur les processus biologiques chez des chiens de recherche et de sauvetage en montagne. Ces chiens doivent assez souvent sauver des vies humaines lors de tremblements de terre ou des glissements dans des conditions de haute montagne (dans des Cordillères des Andes, en Asie), ou lors de la recherche des victimes d'avalanches dans la montagne. Ce faisant, des sauveteurs, des gens et des chiens, n'ont pas de possibilité d'une adaptation progressive à l'altitude, car dans ces situations, il faut agir d'urgence.

Afin d'apprendre à supporter ce «mal de montagne» sinistre et à se préparer à accomplir des tâches dans des conditions difficiles, des professionnels et des chiens d'une brigade de pompiers de Paris et des carabiniers chiliens ont pris part aux exercices, étant partis sans acclimatation à la recherche de victimes sous les ruines des cités incas, situées le long du cratère du volcan Licancabur. Les données scientifiques reçues permettent de faire la conclusion sur la nécessité d'effectuer une pré-formation des chiens par la voie de l'alimentation avec de la nourriture sèche prête à haute valeur énergétique et teneur en protéines, enrichie en vitamines-antioxydants (vitamines E et C) et en acides gras essentiels de la série oméga-3 (huile de poisson). Simultanément les mêmes études ont été menées pour l'homme. Dans l'avenir, il est prévu d'organiser de nouvelles expéditions de ce type en collaboration avec l'Unité de Médecine de l’Élevage et du Sport (UMES) de l'Ecole Nationale Vétérinaire d'Alfort et le centre de recherche Royal Canin.

Nos chiens sauveteurs, courageux, prêts à venir au secours dans des conditions les plus difficiles et servir aux gens avec un dévouement incroyable, méritent notre plus grande attention, meilleurs soins et matériel canin. Avec un grand amour pour ces travailleurs, nos spécialistes ont créé le gilet de sauvetage pour chien, afin qu'on puisse aider nos sauveteurs en retour en cas de nécessité.